Основная цель государства в регулировании труда работников, труд которых связан с вредными и опасными условиями труда, заключается в создании необходимых условий охраны труда, направленных на минимизацию уровня профессиональных рисков. В статье проводится ретроспективный анализ развития правовых механизмов снижения уровня профессиональных рисков, таких как аттестация рабочих мест и пришедшая на смену специальная оценка условий труда. Выявляется ряд противоречий и пробелов в нормах закона «О специальной оценке труда». Рассматриваются особенности в порядке проведения специальной оценки условий труда работников, занятых на подземных работах.